椎間板ヘルニアと腰部神経圧迫の兆候・症状

腰部の神経が圧迫される原因の一つに、椎間板ヘルニアがあります。椎間板は椎骨同士の間にあるクッションの役割を果たしますが、中心部が破裂または裂けると椎間板ヘルニアとなります。通常、腰椎の第4椎体または第5椎体の間で破裂が起こります。ヘルニアした椎間板組織が脊髄の神経を圧迫し、腰部の神経圧迫を引き起こすことがあります。

椎間板ヘルニア

加齢や外傷により椎間板が劣化すると、外層を突き抜けてヘルニアが起こります。最も頻繁に起こるのは腰椎部で、ここは上半身の重さを支える重要な部位です。体を曲げたり持ち上げたり、ねじったりする動作で、背中は日常のあらゆる動作に深く関与します。

症状はヘルニアの部位と神経が刺激されているかどうかで変わります。ヘルニアが小さい場合は症状が出ないこともありますが、破裂が大きいと脊椎を圧迫し、特定の部位に痛みが生じます。例えば、腰椎間で破裂した場合は、腰部、臀部、脚に走るような痛みが現れます。また、脚のしびれやチクチク感も見られます。長時間の立ち仕事で症状が悪化しやすいです。

腰部の神経圧迫

神経が圧迫されると、神経は損傷または機能不全に陥ります。この圧迫により、神経は信号を正常に伝えることができなくなります。圧迫の原因は部位によって異なり、腰部の神経圧迫は関節炎、骨棘、椎間板ヘルニアなどが主な原因です。主な症状は、しびれ、感覚鈍麻、痛み、筋力低下です。圧迫された部位により症状は変わりますが、腰部の神経圧迫は背中の痛みや脚のこわばりを引き起こすことがあります。

治療法

椎間板ヘルニアの治療には、理学療法や疼痛緩和薬（筋弛緩剤や抗炎症薬）が用いられます。腰部の神経圧迫が進行し続ける場合は手術が検討されますが、まずは理学療法で圧迫された神経周囲の筋肉を強化・ストレッチし、イブプロフェンなどの抗炎症薬で腫れを抑えることが一般的です。