概要
外傷性関節炎は、外傷や過度の使用、加齢に伴って関節軟骨がすり減ることで起こります。軟骨は骨同士がスムーズに動くためのクッションですが、これが損傷すると膝に痛みや腫れ、さらなる変形が生じます。
重要性
関節炎に根本的な治癒法はありません。一度軟骨が失われると元に戻すことはできませんが、ヒアルロン酸などのバイオルブリカントで一時的に潤滑層を補う治療は可能です。主な症状は疼痛、腫脹、骨のさらなる劣化です。
診断
外傷性関節炎は整形外科医が診断します。自己診断は症状から推測できますが、X線検査と専門医の評価が確定診断に不可欠です。
主な影響
- 屈伸・歩行・スクワット・ねじれなど、日常的に膝を使用するすべての動作で痛みが生じます。
- 骨同士が直接摩擦し続けるため、関節のさらなる破壊が進行します。
具体的な機能障害
関節の可動域制限が最も顕著です。膝を曲げると強い痛みが走り、動作を回避することで硬直が悪化します。その結果、階段の昇降や長時間の歩行が困難になります。
治療法
完治は望めませんが、症状緩和のための選択肢は多数あります。
- 体重管理：関節への負荷軽減
- 理学療法：筋力強化と可動域改善
- 栄養補助食品：グルコサミン・コンドロイチンなど
- 注射療法：ステロイドやヒアルロン酸による関節内注入
- 生活指導：適切な運動と姿勢の指導
最適な治療は医師と相談し、個々の症状や生活状況に合わせて選択してください。