側弯症の治療法と対策
原因と症状
側弯症は、背骨が異常に前弯し、猫背や背中の丸まりを引き起こす状態です。思春期に発症するシェウエルマン病や、外傷・変性疾患・先天的な発育異常など、あらゆる年齢で起こり得ます。
主な原因
- シェウエルマン病：成長期に背骨の後方が前方より速く伸長し、椎体がくさび形になる。
- 骨粗鬆症による骨折、すべり症（脊椎が前方にすべる）
- 感染症、ポリオ、脊髄膜裂、パジェット病、神経線維腫症、筋ジストロフィーなど
- 姿勢の悪さによる姿勢性側弯（最も一般的な原因）
症状
- 背中の曲がり（背骨の前弯）
- 疲労感、背部痛、背骨のこわばり
- 重度の場合は呼吸困難
装具療法
骨が成長している思春期のシェウエルマン病や、軽度の側弯症では、姿勢を矯正し背骨の伸展を促す装具が標準治療です。装具は症状の進行を抑え、理学療法と併用すれば改善が期待できます。成人の場合は、疼痛緩和や姿勢維持を目的に全身ジャケット型の装具が用いられます。
手術療法
先天性側弯、腫瘍による側弯、疼痛や神経症状、重度の変形（曲がり角が60度以上）など、装具やリハビリだけで改善が見込めない場合に手術が選択されます。手術は椎体間固定（骨癒合）と金属インストゥルメント（ロッド・スクリュー・フック）によって背骨を安定させ、変形を矯正します。
手術に伴う合併症として、感染、出血、神経障害、関節炎、椎間板変性などがあります。合併症が発生した場合は、追加手術が必要になることがあります。
薬物療法
腫瘍が原因の場合は、手術と併せて化学療法が行われます。また、疼痛管理のためにイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）が使用されます。