腱炎（テンドンティティス）とは？

腱は筋肉と骨をつなぐ丈夫な繊維性組織です。筋肉が収縮すると骨を引っ張り、体を動かす力が生まれます。腱は全身に分布し、あらゆる動作に関与するため、過度の使用や外傷で傷つきやすく、腱炎（テンドンティティス）という炎症を起こすことがあります。

腱炎の概要

腱炎は、腱を覆う膜（滑膜）の炎症から始まります。放置すると腱内部まで炎症が広がり、腱繊維が弱くなり、最悪の場合は裂けたり断裂したりします。症状は急に現れることもあれば、繰り返しの負荷や過使用によって徐々に進行することもあります。加齢に伴い腱の弾力性が低下することも原因の一つです。

原因

主な原因は、誤った身体の使い方や姿勢の悪さです。適切なストレッチが不足すると腱が硬くなり、柔軟性が低下して傷つきやすくなります。また、骨格の異常、関節炎などの関節疾患、軟部組織の外傷もリスクを高めます。稀に甲状腺機能障害や薬剤の副作用が腱炎を引き起こすことがあります。

症状

腱炎の典型的な症状は、腱が付着する関節付近の痛みと圧痛です。夜間や動作時に痛みが増すことが多く、安静にすると軽減することがあります。痛みは徐々に強くなることもあれば、急に激しくなることもあります。カルシウム沈着があると痛みが強くなり、関節の可動域が制限されることもあります。

診断

医師はまず詳細な問診と視診・触診を行い、痛みの出現時期や悪化・緩和要因を確認します。腱の部位を押さえて圧痛や腫れ、皮膚の温度変化を評価します。必要に応じてレントゲンやMRIで腱や周囲組織の損傷を確認します。

治療法

軽度の腱炎は、安静、同じ動作の回数を減らす工夫、理学療法、鎮痛剤やステロイド注射で症状を緩和できます。医師はテーピングやサポーターの使用、アイシング・温熱療法、腱を強化するエクササイズを指導します。必ず運動前に十分なウォームアップを行い、適切な負荷でトレーニングしてください。重度の場合は外科手術が必要になることがあります。