コレステロール低下薬のリスクと副作用

医師が患者に高コレステロール血症と診断すると、同時に冠動脈疾患のリスクがあることも示唆しています。目標はコレステロール値を正常範囲に下げることです。食事改善や運動療法だけで十分でない場合、医師はコレステロール低下薬を処方することがあります。

処方される薬は何か？

• スタチン系薬剤が最も一般的です。代表的な商品名には、リピトール（アトルバスタチン）、ゾコール（シンバスタチン）、メバコール（ロバスタチン）、プラバコール（プラバスタチン）などがあります。

コレステロールはどのように作られるか

動物性食品からコレステロールを摂取しますが、体内でも肝臓が主に生成します。肝臓は1日あたり約700〜1,200 mgのコレステロールを合成し、腸や各細胞でも少量が作られます。合成経路は、アセチル‑CoA → メバロン酸 → イソペンテニル‑ピロリン酸 → スクアレン → コレステロール、という順序です。血液検査で測定されるコレステロールの約85％は、体内で自ら合成されたものです。

スタチンはどのように働くか

スタチンは肝臓でのHMG‑CoAリダクターゼ活性を阻害し、コレステロール合成を抑制します。同時に、同じ経路で合成される補酵素Q10（ユビキノン）やジリコールも減少します。ユビキノンはミトコンドリアの呼吸鎖に不可欠で、心臓や他の臓器のエネルギー産生を支えます。ジリコールはタンパク質合成に関与しています。

筋肉痛・筋力低下

スタチンの最も一般的な副作用は筋肉痛や筋力低下で、これは「横紋筋融解症」と呼ばれます。ユビキノンが減少し、筋肉のエネルギー代謝が障害されることが原因と考えられています。特に、定期的に運動を行う人に発症リスクが高いと報告されています。

末梢神経障害（ニューロパチー）

手足のしびれ、疼痛、筋力低下といった症状が現れる末梢神経障害も報告されています。スタチンを1年間服用すると発症リスクが約15％上昇し、2年で約26％に増加します。神経障害は永続的になる可能性があります。

その他の問題

• 心不全、めまい、認知機能障害、がん、膵臓炎、うつ症状など、多様な副作用が報告されています。