風邪とインフルエンザの予防ポイント

風邪とインフルエンザは症状が似ているものの、原因となるウイルスは全く異なります。風邪は200種以上のウイルスが原因で、インフルエンザは限られた数のウイルスが原因です。この違いにより、インフルエンザワクチンは製造しやすく、風邪用のワクチンは存在しません。両者は発熱・鼻づまり・咳・筋肉痛・頭痛といった共通症状がありますが、インフルエンザは寒気・発汗・食欲不振・倦怠感・吐き気などが加わります。風邪は症状がゆっくり出ますが、インフルエンザは急速に現れます。感染経路は同じため、予防策も共通しています。

1. 手洗いと衛生管理

• 手は最低でも20秒間しっかり洗い、ウイルスの拡散を防ぎましょう。ペンシルバニア大学保健教育センターによると、ウイルスは数時間から数週間生存します。電話やキーボード、共用の表面は定期的に拭き取ります。

  咳やくしゃみはティッシュで覆い、手ではなくティッシュで受け止めましょう。ティッシュがない場合は肘の内側を使い、目・鼻・口に手が触れないように注意してください。

  学校やオフィスなど人が密集する場所では、こまめに換気し、乾燥した空間でのウイルス循環を防ぎます。

2. 毎年のインフルエンザワクチン接種

• 米国家族医師会は、最も効果的な予防策はインフルエンザワクチンの接種だと推奨しています。ワクチンは主に10月〜11月に配布され、1月まで接種可能です。注射または鼻スプレーの形で投与され、体内でインフルエンザウイルスに対する抗体を作ります。

  生後6か月以上のすべての人が接種でき、特に高齢者や呼吸器疾患・慢性疾患を持つ方は必須です。ワクチンを接種しても感染することはありますが、症状は軽くなる傾向があります。

3. バランスの取れた食事と水分補給

• 保健教育センターは、十分な水分と栄養が免疫力を高め、風邪・インフルエンザの予防につながると述べています。緑・赤・黄の野菜や果物に含まれる植物化学物質はビタミンに似た働きをします。

  低脂肪のプレーンヨーグルトは腸内の善玉菌を増やし、免疫システムを強化します。1日8杯程度の水を飲み、体内の毒素を排出しましょう。

  アルコールは脱水を招き、肝臓の解毒機能を低下させます。過度な飲酒は避け、適度に摂取してください。