高齢者のうつ病に関する理論と対策

事実

米国国立衛生研究所（NIH）によると、65歳以上のアメリカ人約200万人がうつ病を抱えており、米国の高齢者人口は約3500万人です。

原因

高齢者のうつ病の主な原因として、喪失感、孤独感、社会的孤立、健康問題、目的意識の低下などが挙げられます。

誤解

一部の医療従事者は、うつ病を加齢に伴う自然な反応と誤って判断することがありますが、米国国立精神衛生研究所（NIMH）は、うつ病は老化の正常な過程ではないと強調しています。

治療・対策

ペットを飼うこと、ボランティア活動への参加、他者との交流、新しいスキルの習得、安全な運動は、うつ病の予防・改善に効果的です。

警告

高齢者の自殺リスクは増加傾向にあります。NIMHの報告によると、2004年における全自殺者のうち65歳以上が占めた割合は16%で、全人口に占める割合（12%）よりも高いです。