糖尿病性末梢神経障害（足・手のしびれ）の治療法とは

糖尿病性末梢神経障害は、足や手にしびれ・痛みが現れる「靴下・手袋」症候群と呼ばれます。痛みだけでなく、感覚障害や運動機能低下、足の外傷リスク増大など、放置すると重大な合併症を招くため、適切な治療が必要です。

糖尿病性末梢神経障害について

末梢神経系は体の感覚情報を伝達しますが、長期間にわたる高血糖が神経細胞を損傷し、しびれ、チクチク感、灼熱感、痛みなどの異常感覚が生じます。温度感覚やバランス感覚が失われると、転倒ややけど、凍傷の危険も高まります。

神経細胞の痛み伝達を抑制する効果があるため、糖尿病性末梢神経障害の疼痛緩和に用いられます。現在、FDA が承認している唯一の薬はドロキセチン（シンバルタ）です。その他、デシプラミン、パロキセチン、アミトリプチリン、ノルトリプチリン、トラゾドンなども非承認薬として使用されています。

プレガバリン、ガバペンチン、カルバマゼピンなどの抗痙攣薬は神経痛の緩和に効果がありますが、2009年8月に FDA が自殺念慮リスク増大の警告を出しているため、使用には注意が必要です。

TENS はバッテリー駆動の小型装置で、痛みの信号が脳に届くのを阻止する電気インパルスを皮膚に流します。急性・慢性の神経痛緩和に用いられ、携帯ラジオサイズの本体に電極パッドを貼付して使用します。

光療法の一種で、赤外線と熱を放射するLEDパッドを痛み部位に当て血行を促進し、筋肉の硬直や疼痛を軽減します。

血糖管理の徹底が根本的な予防・改善策です。毎日足をチェックし、傷がないか確認し、快適な閉じた靴を履きましょう。喫煙や過度の飲酒は神経障害を悪化させるため、禁煙・節酒を心がけてください。最新の研究に参加したい場合は、米国糖尿病協会（1‑800‑DIABETES）へお問い合わせください。