バソプレシンの役割
腎臓は体内の余分な水分を尿として膀胱へ送りますが、抗利尿ホルモンであるバソプレシンが分泌されると、尿の生成が抑制されます。これは体が脱水状態になると起こり、体液量が正常に戻るまで続きます。
尿崩症の診断
尿崩症では、尿の生成と体液の保持のサイクルが破綻し、頻繁な尿意と強い渇きを訴えます。
主な原因
バソプレシンは下垂体後葉で産生されます。頭部外傷、手術、腫瘍、感染などで下垂体が損傷すると、バソプレシンの分泌が減少または停止します。
稀な原因
腎臓がバソプレシンに対して抵抗性を示す場合（腎性尿崩症）や、特定の抗うつ薬の副作用で起こります。また、視床下部の機能不全により、脳が常に体が渇いていると誤認することもあります。
治療法
バソプレシン欠乏が原因の場合は、合成バソプレシンであるデスモプレシンを投与し症状を改善します。その他の場合は、飲水制限、低ナトリウム食、利尿剤（ヒドロクロロチアジド）などで尿量を抑えます。