ボーラス（食塊）とは何か？

ボーラス（食塊）の概要

ボーラスとは、食事中に口で噛まれ、唾液と混ざってできる半固体の食塊です。噛むことで食物が細かくなり、唾液中の酵素が食べ物に働きかけ、飲み込みやすい形に整えられます。

口腔での形成

食べ物を噛むと、歯で粉砕され、舌と頬の筋肉が食物をまとめます。このとき唾液が加わり、食塊は柔らかく、滑らかな半固体になります。

食道を通る過程

嚥下（えんげ）により、ボーラスは食道へと送り込まれます。食道の蠕動運動（ぜんどううんどう）によって、ボーラスは胃へとスムーズに移動します。

胃での消化

胃に到達したボーラスは、胃酸やペプシンなどの胃液と混ざり合い、さらに機械的・化学的に分解されます。この結果、ボーラスは液状の「キーム（胃内容物）」へと変化し、次の小腸へと送られます。