ペプシン：胃液中のタンパク質消化酵素―機能と重要性

ペプシンとは

ペプシンは胃液に含まれるプロテアーゼで、胃の主細胞（Chief cells）が分泌します。胃酸の強い酸性環境（pH1〜3）で活性化し、タンパク質を小さなペプチドへと分解します。

働きと作用機序

胃酸と協働し、肉や魚、乳製品など動物性食品に含まれる複雑なタンパク質を切断します。これにより、体内での吸収が容易になる小さなペプチドやアミノ酸に変換されます。

重要性

ペプシンは特に肉類の消化に不可欠で、他の酵素（例：トリプシンやキモトリプシン）と連携して総合的なタンパク質分解を促進します。適切なペプシン活性がないと、栄養吸収効率が低下し、消化不良や胃腸の不快感を引き起こす可能性があります。

補足情報

ペプシンは不活性前駆体であるペプシノーゲンとして分泌され、胃酸によって活性型のペプシンへと変換されます。このプロセスは胃内のpHが低いときに最も効果的に進行します。