耳鳴り（ティンナイトス）は、実際には存在しない音が聞こえる状態で、鳴り、笛のような音、ブンブン音、シューという音などが含まれます。全人口の約5人に1人が経験し、TMJ（顎関節症）患者の約半数が耳鳴りを訴えます。

種類

  • 主観性耳鳴り：患者本人だけが音を感じます。最も一般的です。
  • 客観性耳鳴り：医師が耳内で音を直接聞くことができる稀なタイプです。

意味合い

  • 耳鳴りは疾患そのものではなく、何らかの問題を示す症状です。主観性耳鳴りは聴覚神経の損傷や内耳・中耳・外耳の障害を示すことがあります。
  • 客観性耳鳴りは血管の異常、内耳の骨の問題、筋肉の緊張などが原因となることが多いです。

治療法

  • 多くの患者は原因を特定し、適切な対策を取ることで症状の軽減や消失が可能です。治療は原因に応じて多様です。

主な原因

  • 加齢による聴力低下や、騒音・音楽・機械音などの過度な音刺激
  • 耳垢の詰まりや外耳道の閉塞
  • メニエール病、ストレス、頭部・頸部外傷、腫瘍、血管障害、血圧上昇、特定の薬剤など
  • 顎関節の異常や筋緊張が耳の血流や神経に影響し、耳鳴りを誘発することがあります。

予防・対策

  • 大音量の環境を避け、コンサートや工事現場では耳栓やイヤーマフを使用する。
  • 喫煙や過度の飲酒は症状を悪化させるため控える。
  • 適度な運動で血流を改善し、耳鳴りの緩和を図る。
  • ストレス管理や顎関節のストレッチ・マッサージも有効です。

誤解されやすい点

  • 耳鳴りは高齢者だけの症状という考えは間違いです。若年層でも発症することがあります。