乳児の水痘の兆候と症状
水痘はかつて子どもに多く見られた感染症ですが、現在は水痘ワクチンの普及により罹患率が低下しています。米国疾病予防管理センター（CDC）は、すべての子どもにワクチン接種を推奨しており、12〜15か月齢と4〜6歳の2回に分けて接種します。ワクチン接種後でも軽症の水痘が起こることがありますが、未接種でも多くは軽症です。ただし、乳児や成人は重症化や合併症のリスクが高くなります。
発疹（発疹）
水痘の最も特徴的な症状はかゆみを伴う赤い発疹です。小さな赤い丘疹（虫刺されのように見える）から始まり、体幹や顔に出てから四肢へ広がります。場合によっては口腔内、肛門、性器、耳まで全身に及ぶことがあります。発疹は3段階に分かれます。
- 丘疹が出現する。
- 丘疹が水疱に変わり、液体が溜まる。
- 水疱が破れかさぶたになる。
発疹は時間とともに進行するため、体の部位によっては同時に3段階が混在することがあります。湿疹など皮膚疾患を持つ子どもは、発疹が重くなることがあります。
発熱
発疹が現れる約2日前に体温が上昇することが多く、一般的な熱は38〜39℃（100〜102°F）ですが、乳児ではそれ以上になることもあります。
痛み・不快感
水痘に罹患した乳児や幼児は、軽い頭痛、全身のだるさ、腹痛を訴えることがあります。これらの症状は発疹が出る1〜3日前に最も顕著です。乳児は言葉で痛みを伝えられないため、機嫌が悪くなったり食欲が低下したりすることで気づくことが多いです。