手根管症候群の治療法と対策

手根管症候群とは

手根管症候群は、前腕から手に向かう正中神経が手根管内で圧迫される状態です。骨折や外傷、そして最も一般的なのは、繰り返しの過度使用や不適切な姿勢によるものです。米国労働省とNIOSH（国立労働安全衛生研究所）の調査によると、手根管症候群は報告された医療問題の第1位で、労働関連傷害の約50％を占めます。コンピュータ操作従事者の約4割が診断され、女性の繰り返し性ストレス障害の60％以上がこの症候群です。女性は男性の約2倍の頻度で発症します。

軽度の手根管症候群

症状が軽い場合、抗炎症薬や手首サポーターが有効です。薬は炎症と腫れを抑え、サポーターは特に就寝時に手首を適切な位置に固定し、神経への圧迫を軽減します。

注射療法

痛みやしびれが強く、薬やサポーターだけでは不十分な場合、ステロイド注射が効果的です。炎症が起きている部位に直接薬剤を注入することで、腫れを迅速に抑えます。ただし、注射は熟練した医師が行い、神経や腱に誤って注入しないよう注意が必要です。

手術療法

症状が重度で日常生活に支障がある場合は、手術で神経の圧迫を除去します。代表的な手術は「開放型手根管開放術」で、手のひら側に切開し、横靭帯（手根横靭帯）を切除して圧迫を解除します。全身または局所麻酔下で行われ、入院や外来手術センターで実施されます。

代替的アプローチ（内視鏡手術）

内視鏡を用いた「内視鏡手根管開放術」もあります。細い光ファイバーとカメラで正中神経と横靭帯を可視化し、下から靭帯全層を切除します。2つの小さな切開だけで済むため、開放型に比べ侵襲が少なく、回復も早いとされています。