原因と症状
\n慢性筋肉痛は、筋肉を覆う結合組織（筋膜）の障害である筋膜性疼痛症候群（Myofascial Pain Syndrome）として知られています。主な原因は、外傷、特定の筋群への過度な負荷、反復動作、疲労、または運動不足です。症状としては、筋肉の硬直、深い鈍い痛み、時間とともに増悪する痛み、痛み部位近くの関節硬直、睡眠障害などがあります。
\n診断
\n診断では、筋肉内の「トリガーポイント」や「圧痛点」を確認します。医師は指で軽く圧迫し、最も痛みが強い部位を探ります。トリガーポイントを刺激すると、瞬間的な痛みや筋肉のひきつり（ツイッチ）が起こることがあります。これらの所見に基づき、筋膜性疼痛症候群と診断されます。
\n治療法
\n主な治療としては、理学療法が挙げられます。軽いストレッチや柔軟体操で筋肉の緊張を緩和し、マッサージで血流を改善します。理学療法士は、長い手のストロークやトリガーポイントへの圧迫で筋緊張を解放します。また、トリガーポイント注射（ニードリング）により、局所麻酔薬やステロイドを注入し、痛みと炎症を軽減することがあります。鎮痛剤（アスピリン、イブプロフェン）や抗うつ薬（エラビルなど）も症状緩和に用いられます。
\n自宅でできる対処法
\n日常的に適度な運動を続け、ストレッチやヨガで筋肉を柔らかく保ちます。過度な負荷は避け、バランスの取れた食事と十分な睡眠を心がけましょう。ストレスは筋肉痛を悪化させるため、瞑想やリラックスできるテレビ視聴などで緊張を和らげることが重要です。
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