筋肉収縮時に放出されるエネルギーはどれほど有用な仕事に変わるのか？

筋肉が収縮する際に放出されるエネルギーの大部分は熱として失われ、実際に有用な仕事に変換されるのは約20〜25％に過ぎません。

エネルギー源はATPの加水分解

細胞の共通エネルギー通貨であるアデノシン三リン酸（ATP）が加水分解されるとエネルギーが放出され、筋繊維内のアクチンとミオシンの相互作用を駆動します。

滑り機構とエネルギーのロス

アクチンフィラメントがミオシンフィラメント上を滑ることで筋収縮が起こりますが、加水分解で得られたエネルギーのすべてが効率的に利用されるわけではありません。摩擦や内部抵抗により一部は熱として散逸します。

静止トーンと弾性抵抗へのエネルギー消費

筋肉は常に一定の張力（静止トーン）を保ち、筋繊維の弾性力に逆らうためにもエネルギーを消費します。このため、総エネルギー消費はさらに増加し、効率は低下します。

低効率でも重要な役割

たとえ効率が低くても、化学エネルギーを機械的エネルギーに変換できる筋肉のおかげで、人間は歩行・走行・物を持ち上げるといった多様な動作を可能にしています。