脊柱側弯症の診断方法

脊柱側弯症は、背骨が異常に曲がる疾患で、女子に約2倍多く見られます。主に「機能性側弯」「神経筋性側弯」「変性側弯」の3タイプに分類されます。機能性側弯は足の長さの違いなど、他部位の問題が原因です。神経筋性側弯は骨形成時の異常が関与し、変性側弯は関節炎などの変性疾患に伴い高齢者に発症します。

身体検査

最も一般的なスクリーニングはアダムス前屈テストです。患者は膝を合わせて足を伸ばし、前屈姿勢をとります。その状態で医師が背後から肩甲骨や肋骨の左右対称性を確認します。左右差が認められた場合は側弯の可能性がありますが、約15％のケースは見逃すため、他の対称性チェックも併用します。

併せて、つま先歩き・かかと歩き、片足ジャンプなどで下肢の筋力・バランスを評価し、脚長差や腱の緊張も測定します。

身体検査で曲がりが疑われた場合は、レントゲン撮影を行い曲率の程度を確認します。曲率が10度未満の場合は経過観察が中心で、進行することは稀です。20〜30度の曲率は3か月ごとに再評価します。

身体検査で側弯が疑われたら、レントゲンで曲率の正確な角度を測定し、将来の経過観察の基準とします。通常、3〜6か月ごとに撮影し、曲率の進行度に応じて装具や手術などの治療方針を検討します。

初期診断には用いませんが、側弯が確定した後にMRIを実施することで、脊髄や周囲組織の詳細な状態を把握できます。MRIにより、側弯の原因となる他の構造異常や、手術が必要な場合のリスク要因を早期に発見し、最適な治療計画を立てることが可能です。