モータースポーツにおける首と脊椎の怪我

むち打ち（Whiplash）

突然の強い衝撃で頭部が前後に激しく揺れることで、頸椎に付着する靭帯が伸びたり断裂したりします。痛みは即時に現れることもあれば、数日～数週間後に出てくることもあります。主な症状は首や肩の痛み、首のこわばり、めまい、しびれ感、頭痛、集中力低下などです。症状は最長で3か月続くことがあります。

治療は鎮痛薬の服用、日中数回のソフトカラー装着、理学療法、筋弛緩剤などが行われます。

バーン（Burners／Stingers）

肩が下方に圧迫され、頭部が側方に押し付けられることで起こります。鎖骨への直接衝撃でも発生します。首や肩、腕に焼けるような感覚が生じ、腕の筋力低下やしびれ、チクチク感が見られます。感覚は数分で消えることもありますが、回復には数日から数週間かかります。

両腕や肩が同時に影響を受ける場合は重症とみなされます。症状が数日以上続く場合は、可動域と筋力回復のために理学療法が必要です。痛みが強いときは、市販薬または処方薬で対処します。

骨折（Fractures）

頸椎骨折は最も深刻な怪我で、特にオートバイやダートバイク、ATV、ジェットスキーなどの事故で起こります。骨折の治療は骨のずれ具合や重症度に応じて、スプリント、キャスト、ブレースによる固定が基本です。脊髄損傷を伴う骨折の場合は、牽引装置で骨を整復します。重度の場合は、強力な鎮痛薬が処方されることがあります。

脊髄損傷（Spinal Cord Injury）

脊髄損傷が起きると、損傷部位以下の身体に麻痺が生じます。脊椎は頸椎（首）、胸椎（胸部）、腰椎（腹部）、仙椎（骨盤）の4つの領域に分かれます。たとえば頸椎C5‑C6レベルの損傷では、胸部中部以下と指先の動きに制限が出ます。完全損傷は脊髄と脳の信号が遮断され、部分損傷は一部の感覚や運動が残ります。

予防策（Prevention）