軽度のケガに対する熱と氷の正しい使い方
はじめに
軽いケガをしたとき、熱を当てるべきか氷で冷やすべきか迷うことがあります。市販の製品広告が多く出回っているため、判断がさらに難しくなります。ここでは、ケガの状態に応じた熱・氷の使い分けと、具体的な適用手順を解説します。
処置の手順
重症の可能性がある場合はすぐに救急車を呼び、指示に従う。 健康は費用よりもはるかに大切です。
軽いケガ（転倒で膝や肘を打った、走りすぎでのオーバーユースなど）の場合は、まず行っていた動作をすぐに中止します。
急性のケガには氷が推奨されます。腫れや赤み、温かさがある部位は氷で冷やすと効果的です。
氷は直接皮膚に当てず、ビニール袋や冷凍野菜（例：冷凍エンドウ）などを布やタオルで包んで使用します。厚すぎるパックは冷却効果が減ります。
氷の使用は1回20分以内にとどめ、再度氷を当てるまでに45分～1時間の間隔をあけます。その間は患部を動かさず安静にします。
氷は予防的に使わないでください。活動前に温める必要があるときは熱を使用します。
氷はケガ後48時間以内の使用が最も効果的です。48時間を過ぎると腫れが引いていることが多く、氷の効果は薄れます。
腫れが引いたら熱を加えて血流を促進し、回復を助けます。運動前に関節を柔らかくしたいときも熱を使用します。
熱の使用は氷の使用と逆です。急性のケガやオーバーユース後は熱を当てず、むしろ氷を使用します。活動前にだけ熱を使いましょう。
熱は使い捨ての発熱パッチ、電気ヒートパッド、温湿布などで提供できます。乾熱より湿熱の方が浸透しやすい場合がありますが、どちらも試してみてください。睡眠中や放置は火傷の危険があるため避け、短時間・低温で使用します。
熱で関節を緩めた後に過度に使用し、再びケガを繰り返すサイクルに陥らないよう注意しましょう。必要なら対象の活動を6週間休止し、徐々に再開することが望ましいです。
軽度のケガは72時間以内に症状が改善するはずです。改善が見られない場合は、想定以上の損傷や見落としがある可能性があるので医師の診察を受けてください。また、ケガを自己反省の機会とし、無理な走行距離や不注意な行動を見直すことが再発防止につながります。