砂糖の過剰摂取がもたらすデメリット

老化

過剰な砂糖摂取は、糖化と呼ばれる自然なプロセスを加速させます。血中の糖がタンパク質と結合し、AGE（終末糖化産物）と呼ばれる有害分子を生成し、コラーゲンやエラスチンを損傷します。これらは皮膚のハリを保つ重要な成分です。さらに、AGEは抗酸化酵素を無効化し、紫外線からの保護力を低下させます。血糖コントロールが不十分な糖尿病患者は、AGEが非糖尿病者の約50倍に達し、早期老化が顕著に現れます。

心臓病と高血圧

血中の中性脂肪はコレステロール値を間接的に上昇させ、心臓病のリスク因子となります。砂糖の過剰摂取は中性脂肪を増加させ、心血管疾患死亡率と関連付けられています。また、砂糖は塩と同程度に高血圧の原因と考える研究者もいます。2010年の研究では、砂糖入り飲料を減らすだけで血圧が有意に低下することが示されましたが、メカニズムはまだ解明されていません。

膵臓がんの増殖促進

すべての糖が同じではありません。1923年から、砂糖は腫瘍細胞の増殖を正常細胞よりも促進することが知られています。2010年のCancer Researchの研究では、ブドウ糖と果糖は同等ではなく、腫瘍細胞はブドウ糖よりも果糖で増殖しやすいことが示されました。1970年から1990年にかけて高果糖コーンシロップの使用は1000％増加しました。果糖は果物に含まれますが、果物全体を摂取すれば食物繊維が同時に摂れ、吸収速度が抑えられます。

食習慣への影響

幼少期に過剰な砂糖を与えると、甘い味への嗜好が形成され、栄養価の高い食品を拒むようになります。子どもにとって添加された砂糖は不要で、過剰摂取はホルモンバランスを乱し、インスリン抵抗性、体重増加、肥満につながります。