MRE（ミール・レディ・トゥ・イート）に含まれる化学物質

重さ13〜18オンス、カロリー1300kcalのMREは、三層アルミ包装で1,250フィートのパラシュート投下にも耐えるよう設計されています。米軍が兵士に提供するために開発されたこの「Meal Ready to Eat（MRE）」は、炭水化物55％、脂質35％、たんぱく質15％のバランスで栄養を供給します。24種類のメニューがあり、主菜・副菜・デザート・クラッカー・スプレッド・食器・付属品・ドリンクミックスがセットになっています。MREには保存性や風味を保つためにさまざまな化学物質が使用されています。

Erythorbic Acid（エリソルビン酸）

野菜入りトマトソースのパスタなどのベジタリアンMREでは、改良されたデンプンにエリソルビン酸が添加されています。エリソルビン酸は抗酸化剤で、加工肉、冷凍フルーツ、植物油、冷凍魚介類の保存に利用され、硫黄系保存料の代替として酸化による変色を防止します。

Citric Acid（クエン酸）と Ascorbic Acid（アスコルビン酸）

同メニューのフルーツ（パイナップル）部分にはクエン酸とアスコルビン酸が水と砂糖とともに配合されています。クエン酸は炭酸飲料やキャンディーに酸味を与え、サワードウブレッドの発酵にも使われます。一方、アスコルビン酸はカットした果物や野菜の変色を防止する働きがあります。

Potassium Sorbate（ソルビン酸カリウム）

スパイス・パウンドケーキの保存にはソルビン酸カリウムが使用されています。これはカビや酵母の増殖を抑え、保存期間と風味を延長する食品添加物で、ベーカリー製品、チーズ、ヨーグルト、ドレッシング、燻製魚、菓子類にも広く利用されています。

Hydrated Monoglycerides（加水分解モノグリセリド）

同じパウンドケーキには加水分解モノグリセリドが含まれます。これらは乳化剤として機能し、パンやケーキの老化を防ぎ、材料の分散性、エアレーション、泡の安定性を向上させます。

Tricalcium Phosphate（三リン酸カルシウム）

ドリンクミックス（インスタントアイスティーやサイダーミックス）には三リン酸カルシウムが添加されています。粉末の固まりを防止し、酸度調整や滑らかさ、濁りの抑制効果があります。

Magnesium Iron Compound（マグネシウム・鉄化合物）

MREにはフレームレス・レシートヒーター（FRH）が同梱されており、これに含まれるマグネシウム・鉄化合物に約1オンスの水を加えると、100°F（約55°C）上昇する熱反応が起こり、12分間で食事を加熱できます。この反応は有害な副産物を出さずに水を沸騰させます。