亜鉛のメリット
亜鉛は思春期の骨成長に不可欠です。コラーゲンや結合組織の形成、骨のミネラリゼーションを助けます。これは、2004年9月14日付『Journal of Trace Elements in Medicine and Biology』に掲載された Dominique L. Bougle 医師らの研究で確認されています。
亜鉛不足の結果
亜鉛が十分に供給されないと、成長期の骨は正常に発達できません。Bougle 医師は同誌で、亜鉛欠乏が骨の形成不全を引き起こすことを指摘しています。
亜鉛不足の原因
思春期の体は成長に伴い体内の亜鉛を大量に消費します。十分な亜鉛を含む食事（タンパク質、豆類、全粒穀物、乳製品など）を取らないと不足しやすくなります。
カルシウムと亜鉛の吸収関係
かつては高濃度のカルシウムが亜鉛の吸収を阻害すると考えられていましたが、1997年の『American Journal of Clinical Nutrition』に掲載された A.A. McKenna の研究によれば、1日あたり最大1500 mg のカルシウム摂取でも亜鉛の吸収は低下しません。若年者においてカルシウムは亜鉛吸収を妨げないことが確認されています。
若年期の骨形成は重要
MedicineNet の情報によれば、思春期とその直後に骨量のピークが形成されます。ニュージーランド保健省（1998年『Food and Nutrition Guidelines for Healthy Adolescents』）は、男子は1日14 mg、女子は1日9 mg の亜鉛摂取を推奨しています。この量を守ることで、将来の骨健康を確保できます。