子供の砂場から猫を追い出すにはどうすればいいか

子どもが砂場で遊んでいると、ふとした瞬間に猫がやってきて砂を掘り返すことがあります。猫は柔らかい砂が大好きで、一度砂場を使うと再び戻ってくるため、対策が必要です。ここでは、バリア、化学的嫌味剤、モーションセンサー、代替遊具、スクリーンテントの5つの方法をご紹介します。

バリア（遮断策）

• 小さめの砂場なら、ぴったり合うカバーを使用すると効果的です。大きい砂場の場合は、取り外しやすい防水シートやタープを敷き、中央に逆さまのバケツを置いて水はけを良くします。
• シェード布やナイロンネットをレンガや石で重しをつけて張る方法もあります。布の端は砂場の壁より数インチはみ出すようにし、子どもが遊び終わったらすぐに覆いをかけましょう。
• 厚手の合板は重くて頑丈なバリアになりますが、ヒンジで固定すると閉じたときに子どもが挟まれる危険があります。代わりに、スリットが2インチ以下の木製またはプラスチック製のラティスシートを使うと安全です。

化学的嫌味剤

• 蛾取り玉やアンモニア、胡椒スプレーなどは子どもに皮膚や目の刺激、さらには中毒の危険があるため使用しません。
• 代わりに、柑橘類の皮を砂場周辺に置くと、猫は強い香りを嫌がります。子どもに害はなく、エッセンシャルオイルが蒸発しやすいので、数日ごとに新しい皮に交換してください。

モーションセンサー

• モーションセンサー付きのスプリンクラーや音を出す装置を設置すると、猫が近づいたときに水や音で驚かせられます。
• 子どもが遊んでいる間は装置をオフにし、子どもが砂場から離れたら再びオンにします。水が苦手で突然の音に敏感な猫には、バリアや化学剤より効果的です。

砂場の代替案

• 屋内用の砂テーブルや、段ボール箱に梱包用ピーナッツ、ビーンズ、米、乾燥パスタなどを入れた遊び場を用意すると、外の砂場を使わずに砂遊びができます。
• 室内の猫が侵入しても、簡単に中身を取り出したり捨てたりできるので、衛生面でも安心です。

スクリーンテント

• 砂場の上にスクリーンテントを張ると、日陰を作りつつ猫の侵入を防げます。テントの底辺に2インチ間隔で布のループを縫い、地面にしっかり固定します。
• 簡易的なテントは、トマトの支柱4～6本をテント形に結び、蚊帳（モスキートネット）を覆わせるだけで作れます。支柱の底部に園芸ホースの切れ端を巻き付けて重しにすると安定します。