子どもの肺がん

子どもの肺がん

影響

小児の肺がんは非常に厳しい病です。成人に比べ肺が未熟なため、呼吸器症状が重くなりやすく、喘鳴や慢性の感染症、風邪が頻繁に起こります。また、体力が低下し、遊びや友達との交流に疲れやすくなり、興味を失うことがあります。うつ状態になり、親に依存することもあります。

症状

小児の肺がんは喘息と似た症状を示すことがあります。息切れ、倦怠感、喘鳴がみられ、長引く咳が特徴です。病状が進行すると、頸部や顔のむくみ、体重減少、血痰、胸痛、慢性的な気管支炎や肺炎が頻発します。

進行期間

肺がんがステージ4に進行するまでの期間は個々の要因に左右されます。数か月で進行する例もあれば、数年かかるケースもあります。子どもの全身状態やがんのタイプが進行速度に影響します。

タイプ

肺がんは主に以下のタイプに分けられます。非小細胞肺がんは最も一般的で、増殖は比較的緩やかです。非小細胞肺がんの中でも、肺胞上皮癌、大細胞癌、腺癌、扁平上皮癌などがあります。一方、小細胞肺がんは主に喫煙や受動喫煙と関連し、増殖が速いのが特徴です。転移性肺がんは他の臓器のがんが肺へ転移したものです。中皮腫は肺の間質組織に発生し、ほぼアスベストへの曝露が原因です。これらのタイプは子どもにも成人にも見られます。

予防・対策

小児の肺がん予防には環境管理が重要です。受動喫煙は肺がんリスクを高めるため、子どもの近くで喫煙しないようにしましょう。喫煙者は禁煙するか、屋外で遠く離れた場所で喫煙し、衣類や体に付着した煙が室内に持ち込まれないようにします。また、ラドンガスへの曝露もリスク要因ですので、住宅のラドン測定を行い、必要に応じて対策を講じましょう。空気清浄機の設置や換気で室内空気を改善し、抗酸化物質を豊富に含む果物・野菜を日常的に摂取させることも有効です。完全にリスクを排除できなくても、上記の対策で被曝を最小限に抑えることができます。