子どもの喘息増加の原因と対策

事実

喘息は子どもの気管支が炎症を起こし、呼吸がしにくくなる病気です。アレルギーや空気中の刺激物、感染症などが気道の炎症を引き起こし、喘息発作の原因となります。

感受性の高まり

米国のCollaborative on Health and the Environmentによると、子どもの喘息トリガーに対する感受性が高まったことが、喘息患者の増加の一因とされています。トリガー自体は増えていなくても、感受性が上がると発症しやすくなります。

室内空気汚染

ジョンズ・ホプキンス大学の研究（2009年2月『Environmental Health Perspectives』掲載）では、子どもが幼少期から室内の化学物質にさらされ、呼吸器を刺激し喘息症状を悪化させることが指摘されています。

地表レベルのオゾン

自動車や工場からの排出ガスが日光と反応して生成されるスモッグの成分である地表レベルのオゾンは、子どもの喘息を誘発します。米国肺協会（ALA）の統計によれば、2700万人以上の子どもが健康に害を及ぼすオゾン濃度にさらされており、そのうち約200万人が喘息患者です。

粒子状物質（PM）汚染

微小な粉塵、煙、酸、すすなどが空気中に混ざる粒子状物質の濃度上昇も、子どもの喘息増加に寄与しています。ALAは、これらの粒子が呼吸器に深く入り込み、炎症を引き起こすと指摘しています。