子どもの肥満がもたらす危険とは

概要

米国では子どもの肥満率が年々上昇しており、米国小児・思春期精神医学会の調査によると、子どもや思春期の16〜33％が肥満と診断されています。肥満は子どもの健康に深刻な影響を及ぼし、生涯にわたる病気のリスクを高めます。

主な原因は高カロリーの食事と運動不足です。ファストフードや加工食品の摂取が増え、テレビやゲームに長時間費やす子どもが多く、身体活動が不足しています。また、内分泌障害や遺伝性疾患が肥満を引き起こすこともあります。

肥満児は2型糖尿病、高血圧、骨関節疾患、コレステロール上昇などの身体的リスクが高く、成人期には心臓病や脳卒中につながります。精神面でも自己肯定感の低下や摂食障害、うつ、薬物乱用のリスクが増大します。

医師は定期健診で身長・体重を測定し、BMIと成長曲線を用いて体格を評価します。BMIが年齢別95パーセンタイル以上の場合、肥満と判断されます。原因が病的でない場合は、食事指導と適切な運動で体重管理を支援します。

体重管理は短期間で解決できません。1日30分以上の運動を取り入れた健康的な生活習慣が基本です。ご褒美として甘い食品を使わない、過度に甘いものを完全に排除しないなど、バランスの取れた食事指導が重要です。

極端なダイエットや減量薬は成長を阻害する恐れがあるため、子どもには推奨されません。体重減少は段階的に行い、医師の管理下でプログラムを実施することが必要です。