子どもの腹痛の見分け方と対処法

腹痛は、子どもが親に最も頻繁に訴える症状のひとつです。しかし、抱きしめてあげるだけで大丈夫なのか、医師の診察が必要なのか、どのように判断すればよいのでしょうか。月曜朝症候群と虫垂炎など、重大な腹部疾患を見分けるためのサインがあります。

診断の手順

子どもの全体的な体調を観察しましょう。下痢や嘔吐、またはその両方がある場合は、胃腸炎の可能性が高いです。胃腸炎（通称「胃腸風邪」）はウイルスが原因で、抗生物質では治りません。しかし、脱水しやすいので、十分に水分補給を心がけてください。
頭痛や発熱など、他に症状があるか確認してください。もしある場合は、小児科医に相談して診断を手伝ってもらいましょう。
お腹を優しく触診してみましょう。子どもが痛みで触らせたがらない場合は、胃腸炎や虫垂炎の可能性があります。腹痛が3時間以上続く場合は、小児科医に連絡してください。
子どもが腹痛を訴えた時間や状況をメモして、パターンがあるか確認しましょう。症状がなくても頻繁に腹痛を訴える子は、友人関係のプレッシャーや保育園の変化、家庭内の争いなど、ストレスが原因の場合があります。
ガスが多く出る、または下痢が頻繁にあるかを観察してください。これらは乳糖不耐症やセリアック病のサインかもしれません。疑いがある場合は、小児科医に相談し、検査や適切な治療を受けましょう。