閉経期におけるテストステロンの役割と影響

エストロゲンとは異なり、女性のテストステロンは年齢とともに徐々に減少します。一部の女性は閉経前後でも健康なテストステロンレベルを保ちます。これは副腎機能が良好で、代謝が正常であること、バランスの取れた食事、適度な運動、ストレス管理ができていることが要因です。

副腎機能不全

テストステロンは副腎と卵巣で産生されます。卵巣の機能が低下すると、副腎が性ホルモン、特にテストステロンの産生を補います。しかし、長期的なストレスで副腎が疲弊すると、テストステロンの分泌が減少します。

ストレス

ストレスはホルモン産生に大きく影響します。過度なストレスは、テストステロンの前駆体であるプロゲステロンをストレスホルモンへと変換させ、テストステロンの合成が妨げられます。

リビドー（性欲）

テストステロンが不足すると、性欲が低下します。

子宮摘出術

卵巣を含む子宮摘出術を受けると、急激に閉経が訪れ、テストステロンが低下します。卵巣を残していても、血流が障害されることでテストステロンが減少することがあります。

テストステロン優位

一方で、エストロゲンが低下しテストステロンが相対的に高くなると、テストステロン優位になる女性もいます。これは閉経後に起こり得ます。男性が加齢とともにテストステロンが低下するのとは逆です。ドクター・スーザン・ラコによると、閉経前後のエストロゲン優位は性ホルモン結合グロブリン（SHBG）を刺激し、テストステロンを結合させて利用できなくします。その結果、テストステロン欠乏が生じます。エストロゲンが低下しても必ずしもテストステロン欠乏になるわけではありません。