閉経前期のホルモン療法

閉経前期（ペリメノポーズ）とは、月経が止まる直前の数年間を指す期間です。閉経前期は2年から10年続くことがあり、多くの女性は40代前半から症状を感じ始めます。米産科婦人科学会（ACOG）によれば、60歳以上の閉経症状に対してはホルモン療法が標準治療とされていますが、閉経前期でもホルモン療法が処方されることがあります。ホルモン療法を受ける前に、専門家の見解や効果を正しく理解しておくことが重要です。

専門家の見解

American College of Obstetricians and Gynecologists（ACOG）は、2004年にホルモン療法に関する詳細なガイドラインを作成し、患者向けのリファレンスも提供しました。このガイドラインは、女性の健康イニシアティブ（WHI）研究でホルモン療法のリスクが指摘された後に策定されました。NIHの研究では、ホルモン療法を使用する女性は心疾患や特定のがんのリスクが高まることが報告されています。しかし、閉経前期の女性に対しては、喫煙しない女性は低用量の経口避妊薬または低用量エストロゲンパッチを使用することで、気分の変動、不眠、ホットフラッシュなどの症状を比較的リスク少なく改善できると推奨されています。ガイドラインは、症状について医師と相談し、可能な限り最低用量・最短期間で使用することを勧めています。

ホルモン療法がもたらす効果

閉経前期の女性はまだ月経があり、体内でエストロゲンとプロゲステロンが産生されていますが、ホルモンレベルが不規則になりがちです。低用量のエストロゲンを補充することで、自然なホルモン分泌をサポートし、症状緩和が期待できます。メイヨークリニックの専門家は、低用量経口避妊薬に含まれるエストロゲンが、周期の不規則性を整え、膣の乾燥を改善し、ホットフラッシュを軽減すると述べています。