閉経期の発症年齢と各ステージの特徴

早発閉経（特別なケース）

早発閉経は40歳になる前に起こります。子宮全摘出＋卵巣摘出手術、卵巣単独摘出、化学療法・放射線治療、自己免疫疾患などが主な原因です。主な症状は月経の停止、ほてり、膣の乾燥、頻尿、気分の変動、乾燥肌・乾燥眼・口渇、不眠、性欲低下などで、エストロゲンが急激に減少するため症状が重くなることがあります。

閉経前期（過渡期）

閉経前期は閉経までの2〜8年続く期間で、一般的に30代後半から40代前半に始まります。この期間でも月経は続くため妊娠は可能です。主な症状は月経不順、ほてり・夜間の発汗、気分変動、性交時痛、尿路感染、性欲低下、腹部・腰回りの脂肪増加、集中力・記憶力の低下などです。経口避妊薬やホルモン補充療法が症状緩和に用いられます。

閉経（本閉経）

閉経は通常45歳から55歳の間に起こり、エストロゲンとプロゲステロンの分泌が大幅に低下します。月経が止まり、妊娠は不可能になります。症状は軽度から重度まで様々で、心拍数の増加、ほてり、夜間の発汗、皮膚の紅潮、不眠、膣乾燥、忘れやすさ、気分変動、膣感染の増加などがあります。血液検査でホルモンレベルを確認し、他の疾患と区別します。

閉経後期

閉経後期は月経が止まってから1年以上経過した状態で、40代以降に始まります（早発閉経の場合は手術直後が対象）。症状は閉経期と同様で、ほてり、夜間の発汗、膣乾燥、気分変動などがあります。軽い出血（スポッティング）がみられることがありますが、閉経後の出血は異常とみなされるため、必ず医師の診察を受ける必要があります。

考慮すべき点

各段階で症状を軽減する治療法はありますが、閉経自体を逆転させることはできません。定期的な医師の受診が重要で、薬剤の副作用や他の健康問題が症状の原因になることがあります。また、すべての段階で骨粗鬆症のリスクが高まるため、医師の指導のもとで適切なカルシウム・ビタミンDサプリメントや骨密度チェックを行うことが推奨されます。