ホルモン置換療法（HRT）のリスクと代替自然療法

概要

更年期障害の症状緩和に広く用いられてきたホルモン置換療法（HRT）は、近年その健康リスクが指摘されています。合成エストロゲンやプロゲステロンを含むHRTは、ホットフラッシュの軽減や骨密度の向上、心血管疾患や認知症の予防といった効果が期待されますが、同時に乳がんや心血管系の重大な副作用が報告されています。

主なリスク

2002年に米国国立衛生研究所（NIH）が後援したWomen's Health Initiative（WHI）研究は、HRTのリスクが利益を上回ることを示しました。主なリスクは以下の通りです。

• 乳がんの発症率増加
• 脳卒中や血栓症
• アルツハイマー病のリスク上昇
• 総合的な心血管疾患の増加

同研究では、10,000人の使用者につき、年間約8件の乳がん、7件の心疾患、8件の脳卒中が追加で報告されました。

一方で、サンフランシスコの医療遺伝学者パトリシア・ケリー博士は、2005年にWHIの統計的有意性に疑問を呈し、実際の増加率は極めて小さいと指摘しています。

さらに、2009年のロサンゼルス生物医学研究所の報告では、HRT使用者の肺がん死亡リスクが61％上昇することが示されています。

乳がんリスクの詳細

1997年のオックスフォード大学の研究でも、HRT使用中および使用後数年にわたり乳がんリスクが上昇することが確認されました。ただし、使用を中止した数年後にはリスクは元に戻るとされています。

製薬大手ワイエスは、HRTと乳がんの関連について十分な警告を行わなかったとして、5,000件以上の訴訟を抱えています。

代替自然療法

ホルモン置換療法の代わりに、自然由来のアプローチが検討されています。

• ハーブサプリメント（特にブラックコホシュ）やビタミン類は一時的な症状緩和に有効とされていますが、FDAの承認は受けていません。
• バランスの取れた食事、定期的な運動、ストレス管理は、長期的な更年期症状の軽減に不可欠です。

治療中止時の留意点

ホルモン置換療法を急に中止すると、再びホットフラッシュや性機能障害が出現する可能性があります。エリカ・シュワルツ博士は、医師と相談せずに自己判断で中止しないよう警告しています。

国立老化研究所のシェリー・シャーマン博士は、5年以上HRTを使用していた女性でも中止後に同様の症状が再発することがあると指摘しています。中止前に代替プランを立て、必要に応じてホルモン補充（置換ではなく補完）を検討することが重要です。