急速サイクリング型双極性障害とは？

双極性障害は、患者の気分がエネルギーに満ちた極端な躁状態から、低下したうつ状態まで変動する疾患です。通常、各エピソードは数か月続くことがありますが、急速サイクリング型はそれよりもはるかに短いサイクルで気分が変化します。

双極性障害の気分

多くの人は生活の変化に伴い軽い気分の揺れを経験しますが、双極性障害と診断された人は、数週間にわたって持続する強いエネルギーの高まり（躁状態）や、極度の低下（うつ状態）に陥ります。

躁状態では、激しい身体活動や性的活動に没頭したり、同時に複数のプロジェクトに取り組んだりします。カフェインやコカインなど刺激物に対しても過敏になりやすいです。

うつ状態では、エネルギーが著しく低下し、日常生活や仕事を遂行する意欲が失われます。長時間の昼寝や夜間の睡眠障害が見られ、最悪の場合、自殺念慮に至ることもあります。実際、患者の10〜15％が自殺に至ります。

急速サイクリング

DSM‑IVでは、12か月以内に少なくとも4回の気分エピソード（躁またはうつ）が出現する患者を急速サイクリング型と定義しています。エピソードの間隔は数週間、数日、稀に24時間以内と非常に短くなることがあります。急速サイクリング患者では、躁エピソードはうつエピソードよりも短くなる傾向があります。サイクルは一定のパターンで起こるとは限らず、変動が大きいのが特徴です。

リスク要因

双極性障害患者の10〜20％が急速サイクリング型です。若年期に発症しやすく、女性に多く見られます。症状が進行するにつれて、サイクルがさらに速くなるケースも報告されています。

点火（Kindling）理論

急速サイクリングの単一の原因は未解明ですが、点火理論では特定のトリガーに対して感受性が高まると説明します。家族の死や仕事のシフト変更といった重要な出来事がサイクルを誘発し、時間が経つにつれて同じ刺激でもより強く反応すると考えられています。

バイオリズム説