アルコールが攻撃性に与える影響に関する研究

アルコールと暴力の相関

1990年代の多数の研究で、強姦・殺人などの凶悪犯罪の加害者は飲酒していることが多いことが示されました。特に言葉の争いが身体的暴力へエスカレートする際、アルコールが関与するケースが顕著です。アルコール依存者は暴力的行動の既往歴を持つことが多いものの、すべてが暴力的になるわけではありません。研究心理学者は、セロトニン濃度の低下による衝動制御の低下が原因とし、アルコールがそれをさらに悪化させると指摘しています。画像にアルコールの暗示があるだけでも、攻撃的な思考が増加することが実証されています。

過度飲酒と暴力の原因

遺伝的要因や脳内化学だけでなく、さまざまな環境要因が過度飲酒と暴力を結びつけます。リスク志向や競争心が強い人は、飲酒量が増えることで攻撃的になるリスクが高まります。大学キャンパスで見られるティーンエイジャーの大量飲酒は、権威や責任が欠如した反抗的な雰囲気が醸成され、喧嘩や暴力の温床となります。また、計画的な暴力行為の自信を高めるために飲酒する人や、特に女性に見られるトラウマや困難な幼少期を背景に飲酒する人もいます。

アルコール依存と被害者の連鎖

アルコールに起因する暴力は、悪循環を生むことがあります。被害者は身体的・精神的な痛みを和らげる手段として飲酒に走り、結果としてさらなる暴力を招くことになるのです。研究によれば、暴力犯罪の被害者は飲酒している割合が高いことが示されています。ただし、すべてのケースでアルコールが攻撃性を高めるわけではなく、むしろ抑制する人もいるため、単純な因果関係は成立しません。

飲酒時の攻撃的行動を防ぐ方法

イギリスでは、暴力犯罪の3分の1以上がバーやクラブ、パブなどの飲食店付近で発生しています。飲酒問題や怒りのコントロールに不安がある場合は、娯楽が少なく飲酒中心の環境を避けることが重要です。アルコールは社会的な合図を誤解させやすく、挑発されているのか単に注目されているだけなのかを見極めにくくします。1日あたり3杯以下（できればそれ以下）に抑える、飲酒記録をつけるなどの自己管理が、暴発リスクの低減につながります。