メンタルヘルス患者のケアガイド

原因

すべての病と同様に、メンタルヘルスの問題は生物学的、心理的、環境的要因が絡み合っています。メンタルヘルスの問題は選択ではなく、本人の怠慢で起こるものではありません。治療は個別化が必要で、ある人に有効な方法が別の人には合わないことがあります。

軽度の状態

軽度のメンタルヘルス問題は、カウンセリングや生活習慣の改善（例：飲酒・薬物の使用を減らす、運動を取り入れる、バランスの良い食事）で改善できることがあります。ただし、すべての患者に効果があるわけではありません。

薬物療法

心理療法が効果を示さない、または期待できない患者には薬が処方されます。うつ病や不安障害の患者は、1種類の薬で寛解が得られることがありますが、効果が不十分な場合は複数の薬を組み合わせることがあります。薬は多くの場合有益ですが、症状を悪化させるケースや、自殺念慮や自傷行為の衝動が出ることもあります。そのような重篤な副作用が現れたら、直ちに医師に連絡してください。消化器症状や倦怠感といった軽度の副作用も報告されています。双極性障害や統合失調症など重症の場合は、複数の薬を併用することが一般的です。

薬の効果発現時間

薬が効果を示すまでの期間は、薬剤や対象となる障害によって異なります。うつ病や不安障害の処方薬は、2〜4週間で効果が現れ始め、最大効果が得られるまでに6〜8週間かかることがあります。他の精神疾患の薬でも同様です。薬が効かない場合は、電気けいれん療法（ECT）や迷走神経刺激療法が検討されます。

できるだけ早く治療を受けるべき理由

自分で自分のケアができない、または自分や他者に危険を及ぼす可能性がある場合は、入院治療が必要です。メンタルヘルスの問題は、早期に治療を開始するほど寛解しやすくなります。自分にメンタルヘルスの問題があると感じたら、できるだけ早く医師の診察を予約しましょう。