HIFU（高強度焦点式超音波）の副作用と概要

高強度焦点式超音波（HIFU）は、コンピュータ制御の医療機器で、主に局所前立腺がんの治療に用いられます。外科手術や放射線治療に比べ侵襲が少なく安全性が高いとされていますが、副作用や適応範囲の制限があります。

仕組み

米国泌尿器医学会財団によると、HIFUは良性前立腺肥大（BPH）にも使用される低侵襲治療です。全身麻酔または局所麻酔下で、特殊プローブを直腸内に挿入し前立腺近くに配置します。超音波波を照射して組織を高温に加熱し、前立腺組織を破壊します。照射直後は腫脹しますが、約2週間で縮小します。

パインストリート財団は、HIFU技術を以下の2種類に分類しています。

副作用は治療対象のがん種や部位により異なります。一般的には皮膚の表面やけど、発熱、軽度から中等度の疼痛が報告されています。前立腺への適用では、勃起障害や尿失禁が起こることがあります。また、まれにアブレーション部位の感染が報告されています。

HIFUは皮膚や筋肉に切開を加えず、腫瘍とその周囲のごく狭い範囲だけを破壊します。そのため、外科手術に比べて周囲組織へのダメージが少なく、死亡率や合併症リスクも低減します。治療は通常1〜2回のセッションで完了し、転移リスクが手術ほど高くない点も利点です。

高精度ながら、空洞臓器（肺や腸）に近い場合は周囲組織を損傷する危険があります。骨に覆われた軟部組織のがんには効果が限定的です。また、1回の治療に1〜6時間を要し、正確な位置合わせのために全身または局所麻酔が必要になることがあります。

現在、HIFUは子宮筋腫の治療に対してFDAの承認を受けています。前立腺がん治療はカナダ、欧州、南米の100以上の臨床センターで実施されており、米国でも臨床試験が進行中です。