グルテンアレルギーとは何か？

アレルギー症状は、免疫系が特定の物質を有害と誤認し、過剰に反応することで現れます。小麦、大麦、オート麦、ライ麦に含まれるタンパク質「グルテン」に対するアレルギーは、セリアック病としても知られ、腸の絨毛が平坦化し栄養吸収不良を引き起こします。

原因

グルテンアレルギーは遺伝的要因が関与すると考えられていますが、正確な原因は不明です。家族内で世代を超えて発症するケースが多く、遺伝子が関与している可能性があります。

影響

抗体が小腸の絨毛を平坦化させ、グルテンの吸収を防ごうとします。その結果、必要なビタミンやミネラルも十分に吸収できず、栄養摂取が著しく低下します。

症状

• 膨満感や腹部の痙攣
• 下痢
• 皮膚疾患
• 甲状腺機能障害
• 頭痛、筋肉痛
• 体重管理の問題、脳のもやもや感（ブレインフォグ）
• 子供の場合、成長障害や学習障害が起こることがあります

検査方法

血液検査で抗グリアジン抗体、抗エンドミシウム抗体、抗組織トランスグルタミナーゼ抗体を測定し、グルテンへの免疫反応を確認します。必要に応じて内視鏡検査で小腸の状態を直接観察し、診断を確定します。

治療法

根本的な治療法はなく、生涯にわたってグルテンフリーの食事が唯一の対策です。小麦・大麦・オート麦・ライ麦を含む食品、これらを原料とした添加物やサプリメントはすべて除外します。グルテンを完全に排除すれば、絨毛は回復し、正常な栄養吸収が再開します。再摂取すると症状は再発し、胃腸がんリスクが高まります。