ヘルペスウイルス感染が引き起こす腰痛について

ヘルペスウイルスについて

人口の約90％がヘルペスウイルスに感染していますが、多くは無症状で重篤ではありません。ウイルスは皮膚から侵入し、神経細胞に潜伏します。潜伏状態のまま休止し、再活性化すると口唇ヘルペスや性器ヘルペスなどの症状が現れます。水痘・帯状疱疹を引き起こす水痘帯状疱疹ウイルス（VZV）もヘルペスウイルス科に属し、背中や首、腰部で再活性化すると帯状疱疹として痛みを伴います。

水痘から帯状疱疹へ

水痘は子どもに多く見られる感染症で、症状は不快ですが通常は軽快します。成人でも罹ることがあります。水痘にかかると免疫ができ、症状が治まった後もウイルスは体内に潜伏します。後年に再活性化すると帯状疱疹を発症します。

帯状疱疹の症状

帯状疱疹は、背中や腰、首など特定の部位に痛み、チクチク感、かゆみ、灼熱感、しびれなどが現れます。痛みがある部位に赤くかゆい発疹ができ、水疱が形成され、やがてかさぶたになります。発疹は通常、体の一部に局所的に分布します。

治療法

背中の痛みがヘルペスウイルス感染によるものと疑う場合は、速やかに医師の診察を受けましょう。抗ウイルス薬でウイルス増殖を抑え、症状の軽減が期待できます。医師は正確な診断と適切な薬剤を処方します。

予防と対策

帯状疱疹の発疹は感染性があるため、患部は覆い、掻かないようにし、手や衣類はこまめに洗浄してください。60歳以上の方は、CDC（米国疾病予防管理センター）が推奨する帯状疱疹ワクチンの接種が有効です。ワクチン接種や症状緩和の方法については、主治医に相談しましょう。