主要な骨疾患とその特徴

骨は体の重要な構成要素で、支えるだけでなく、骨髄で新しい細胞を作ります。カルシウムやビタミンDが不足すると、さまざまな骨疾患にかかりやすくなります。早期に発見すれば、進行を防ぎ、骨密度の低下を回復させることが可能です。

骨粗鬆症（Osteoporosis）

骨粗鬆症は最も一般的な骨疾患で、50歳以上の米国女性の約5人に1人が罹患します。骨が過剰に吸収されるか、新しい骨の形成が不十分になることで骨が薄くなります。症状は骨折が起きるまでほとんど現れません。年齢が上がる、カルシウム摂取が少ない人は骨密度検査が推奨されます。軽度の低骨密度は「骨減少症（osteopenia）」、中等度から重度は「骨粗鬆症（osteoporosis）」と呼ばれ、治療しないと日常の動作さえ危険になります。

先天性骨脆弱症（Osteogenesis Imperfecta）

先天性骨脆弱症は遺伝性疾患で、骨が非常に脆くなります。明確な原因なしに骨折が頻発します。タイプⅠやタイプⅣは比較的軽症で、杖を使用する程度で普通の寿命を全うできますが、タイプⅡやタイプⅢは重症で、出生後すぐに多数の骨折や変形が起き、早期死亡することがあります。

ページェット病（Paget’s Disease of Bone）

ページェット病は慢性の骨代謝異常で、骨が異常に増殖します。初期は骨組織が通常より速く破壊・吸収され、その後急速に再構築されますが、再構築された骨は脆く、骨折や痛み、頭痛、関節炎を引き起こします。原因は不明です。

骨髄炎（Osteomyelitis）

骨髄炎は細菌感染による骨の炎症です。急性期に発症し、放置すると慢性化し、膿瘍や血流遮断による骨壊死を招きます。外傷、手術、静脈薬物使用、鎌状赤血球症などがリスク要因です。

骨軟化症（Osteomalacia）

ビタミンD欠乏により骨が柔らかくなる状態を骨軟化症と言います。骨粗鬆症と同様に骨が弱くなりますが、骨が十分に硬くならないために柔らかいままです。初期は自覚症状が少なく、進行すると鈍い痛みが現れ、軽い動作でも骨折しやすくなります。