女性の変形性関節症とカルシウムの重要性
Arthritis Foundationによると、変形性関節症（OA）患者2700万人のうち約1600万人が女性です。女性は骨の健康を保ち、症状を軽減するための生活習慣を取り入れることができます。その中でも特に重要なのが、カルシウム摂取を十分に確保することです。
変形性関節症とは
変形性関節症は関節軟骨の急速な劣化を引き起こし、関節の痛み、腫れ、こわばり、機能低下、特に運動後の疼痛が特徴です。体重が過剰だと症状が悪化し、発症が早まる可能性があります。
女性と変形性関節症
Arthritis Foundationのデータでは、すべての関節炎タイプで女性の診断率が高く、特に変形性関節症が最も一般的です。40歳以上の女性に症状が出やすいことが指摘されています。
カルシウムの役割
Arthritis Todayによると、カルシウム摂取が不足すると体重増加のリスクが高まり、変形性関節症のリスクが上がります。カルシウムは骨の形成に不可欠で、ビタミンDと併せて摂取することで吸収率が向上します。主なカルシウム源としては、豆腐や大豆製品、アーモンド、炭酸カルシウム（制酸剤）、乳製品、緑葉野菜（ほうれん草、ケールなど）が挙げられます。
カルシウム摂取の目安
Arthritis Todayの推奨では、19〜50歳の女性は1日あたり1,000 mg、51歳以上の女性は1,200 mgのカルシウム摂取が望ましいとされています。ただし過剰摂取は便秘や臓器へのカルシウム沈着、骨棘（骨の突起）を引き起こす恐れがありますので、適量を守りましょう。
変形性関節症の対策
変形性関節症の管理には、炎症を抑える薬物療法、筋力強化エクササイズ、バランスの取れた食事が基本です。カフェインの過剰摂取はカルシウムの吸収を妨げるため控えめにし、禁煙も重要です。