骨壊死（オステオネクローシス）の概要と歴史

定義

骨壊死（オステオネクローシス）は、血流が失われることにより骨組織が死滅し、骨が崩壊する疾患です。血管障害による虚血性壊死、または無血管壊死（AVN）と呼ばれることもあります。

種類

骨壊死は外傷性と非外傷性に大別されます。外傷性は骨折や脱臼後に血管が損傷し、骨が弱くなることで発症します。非外傷性は明確な外傷がなく、診断が難しいことが特徴です。股関節の骨壊死が最も一般的で、次いで肩関節に続きます。股関節10例に対し肩関節は1例程度、膝や足関節はさらに稀です。

原因

骨は生きた組織であり、血液供給が不可欠です。血流が途絶えると骨は弱体化し、最終的に崩壊します。非外傷性骨壊死の危険因子は「確実因子」と「可能性因子」に分けられます。確実因子には大骨折、脱臼、鎌状赤血球症、化学療法、動脈疾患などがあり、リスクが高いとされています。可能性因子はステロイドやアルコールの過剰摂取、血栓症、脂質異常、腎疾患などで、これらが直接的な原因とは限りませんが、発症に関与すると考えられています。

治療法

治療は薬物療法と外科的治療に分かれます。薬物療法は現在研究段階で、脂質低下薬や血圧降下薬が骨内の脂肪沈着を抑える可能性が検討されていますが、確固たるエビデンスは得られていません。外科的治療としては、壊死部位の圧力を減らすために骨幹部の一部を除去するデコーピング手術、他部位からの骨移植（例：腓骨）、または大腿骨頭に金属カップを装着して損傷部位を代替する人工関節置換術などがあります。

注意点

関節に違和感や痛みを感じたら早めに医師に相談しましょう。早期発見・早期治療が予後改善につながります。骨壊死と診断された場合は、病態について十分に学び、疑問点は積極的に質問して治療に参加することが重要です。