椎間板ヘルニアの治療法

椎間板ヘルニアは、背骨の間にある軟部組織（椎間板）が損傷し、内部のゼリー状の組織が外へ漏れ出す状態です。クッション機能が低下し、脊柱に圧力がかかることで神経痛や椎骨のずれを引き起こします。軽度の場合は保存的治療で改善が期待できますが、重症例では手術が必要になることもあります。

保存的治療

症状を悪化させないよう、腰を曲げる、重いものを持ち上げる、手を伸ばすといった動作はできるだけ避けます。完全に安静にするだけでも逆効果になることがあるため、適度な身体活動を続けて背骨全体の筋力を保つことが大切です。冷却やイブプロフェンの服用で腫れや痛みを抑えることができます。医師の指示に従い、適切なリハビリプログラムを開始しましょう。

理学療法

理学療法では、腹筋や背筋を強化する中程度のエクササイズと、柔軟性を保つストレッチが中心になります。コアを強くすることでヘルニアへの負担を軽減します。症状の程度に応じて、エクササイズは段階的に導入され、回復が進むまで一部は控えることがあります。治療中は氷や温熱、超音波、電気刺激などで血流を促進し、痛みを和らげます。

自宅での座位や横になる姿勢も指導され、椎間板への圧迫を最小限に抑えるようにします。通常、6週間程度で改善が見られない場合は再度医師に相談してください。

手術

メイヨークリニックによると、椎間板ヘルニア患者の約10％が手術を必要とします。保存的治療や理学療法、処方薬が効果を示さない場合に、外科的介入が検討されます。最も一般的なのはマイクロ椎間板切除術で、ヘルニア部分を除去するために椎骨の一部を取り除きます。全身麻酔下で行われ、ほとんどの患者は手術当日または24時間以内に退院できます。