インフルエンザの歴史的発生とパンデミックの概観

インフルエンザは古代から世界中で流行してきた、最も古くかつ一般的な感染症の一つです。1944年にワクチンが開発されて以来、死亡者数は大幅に減少しましたが、現在も毎年数百万人が罹患しています。

初期のアウトブレイク

ブライアン・ウォルシュ著『インフルエンザ・パンデミックの簡史』によれば、紀元前412年にギリシャ人がインフルエンザ様の症状を記録しています。1485年にはイギリスで「汗の病」と呼ばれるインフルエンザに似た症状が広がり、多くの死者が出ました。インフルエンザという名称は、1580年のヨーロッパ大流行時に定着しました。

18世紀のインフルエンザ

ティナ・ペンとケイト・デイリーの『インフルエンザの歴史』によれば、1700年代に世界で3つのパンデミックと2つの大規模流行が起きましたが、ウイルスの研究や制御はほとんど進展しませんでした。

19世紀のアウトブレイク

1837年の大流行では、ベルリンで死亡者数が出生数を上回り、バルセロナでは全ての公共施設が閉鎖されました。1890年のロシアインフルエンザは中国南部が発祥とされ、ロシア、ヨーロッパ、アメリカへと拡大しました。

1918年のパンデミック

ペンとデイリーが指摘するように、1918年のインフルエンザ大流行は史上最も致命的な流行で、5,000万人以上が死亡しました。この惨事を契機にインフルエンザ研究が本格化し、後のワクチン開発へとつながります。

20世紀中盤のアウトブレイク

1957年のアジアインフルエンザでは、ワクチン接種が始まったにも関わらず約200万人が死亡しました。1969年の香港インフルエンザは34,000人の死者を出し、1976年には米国ニュージャージー州フォート・ディックスで「豚インフルエンザ」の初期事例が報告され、唯一の死亡例は1例でした。

鳥インフルエンザ（H5N1）

1997年に初めて確認された鳥インフルエンザは、感染鳥と直接接触した18人が死亡しました。その後も2003年の韓国をはじめ、複数の地域でアウトブレイクが発生しています。