双極性障害者はなぜそのように行動するのか？

双極性障害（以前は躁うつ病と呼ばれました）は、行動や気分が極端に変化することが特徴です。このような行動は障害の症状であり、原因はまだ完全には解明されていません。

症状

双極性障害は、予測できない気分のエピソード（躁状態と抑うつ状態）によって特徴付けられる慢性の精神疾患です。エピソードに伴い、行動の変化が見られます。

躁状態（マニックエピソード）

• 思考や会話が速くなる
• 落ち着きがなく、そわそわする
• 注意散漫になる
• 自尊心が過剰に高まる
• 睡眠が少なくなる
• 衝動的に危険な行動に走る

抑うつ状態（デプレッシブエピソード）

• 倦怠感や疲労感が強い
• イライラしやすい
• 睡眠や食欲の変化がある
• 集中力が低下する

原因

米国国立精神衛生研究所（NIMH）によると、双極性障害の正確な原因は不明です。遺伝的要因が関与している可能性がありますが、脳内の化学バランスや環境要因も影響すると考えられています。

注意点

治療せずに放置すると、エピソードの頻度と重症度が増す恐れがあります。また、双極性障害の患者は物質乱用を伴うことが多く、その理由はまだ解明されていません。