食道の収縮力低下を改善する方法
食道運動障害とは
食道痙攣や弁膜失調症（アカラシア）などの運動障害は、下部食道括約筋が弛緩せず食べ物が胃へ通らない状態です。症状としては、固形・液体の嚥下困難、逆流、膨満感、吐き気、嘔吐、胸痛などがあります。中高年に多く見られますが、遺伝や寄生虫感染、逆流性食道炎、がんが原因になることもあります。
治療の流れ
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1. 基本的な原因の除去
胸焼けや胃食道逆流症（GERD）などの基礎疾患を治療します。ストレスや不安、うつなどの心理的要因も痙攣を誘発するため、定期的な運動やリラクゼーション、瞑想、呼吸法、サポートグループへの参加が有効です。必要に応じて心理療法や抗うつ薬の処方を検討します。
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2. 食事・生活習慣の改善
チョコレート、ミント、アルコール、辛い・脂っこい・酸性の食べ物、カフェインは逆流を助長するため控えます。喫煙も禁じ、就寝前の過食は避けましょう。ベッドの頭部を高くする、左側臥位で寝ると逆流と痙攣が軽減します。
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3. 薬物療法の相談
制酸剤、ヒスタミンH2受容体拮抗薬、泡状バリア剤で胃酸を中和します。プロトンポンプ阻害薬は長時間にわたり酸分泌を抑制し、食道の炎症回復を助けます。消化管運動促進薬は下部食道括約筋の圧力を上げ、痙攣と逆流を減少させます。抗うつ薬は不安や痛みの緩和にも用いられます。
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4. 内視鏡的治療
最近では内視鏡を用いた非外科的手法が開発されています。下部食道括約筋を縫合する方法、ラジオ波で組織を硬化させる方法、壁に注入材を入れて圧力を高める方法などがあります。入院不要で実施できる点が利点ですが、長期的な効果はまだ検証中です。
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5. 手術的選択肢
薬物や内視鏡治療が効果を示さない場合に最終手段として手術が検討されます。筋切開術（ミオトミー）は痙攣部位の筋肉を切断し収縮を弱めます。逆流防止のための噴門形成術（ファンドオプリーシス）も併用されることがあります。手術後も症状緩和のために薬を継続するケースが多いです。