胸焼けとストレスの関係

事実

胸焼けは胃酸や胆汁が食道に逆流することで起こります。主な原因はストレス、肥満、妊娠、喫煙、食道裂孔ヘルニア、口腔乾燥、喘息、結合組織疾患、糖尿病、ゾリンジャー・エリソン症候群などです。放置すると食道狭窄や潰瘍を招くため、市販薬で改善しない場合は医師の診察が必要です。

胸焼けの症状

胸焼けの代表的な症状は胸部から喉にかけての焼けつくような感覚です。その他、嚥下困難、胸痛、声がかすれる、喉の痛み、乾いた咳、喉に異物感、酸っぱい液体や食べ物の逆流などがあります。これらは軽視できません。胸焼けは食道がんのリスクを高めるため、疑いがある場合は医師に相談してください。

ストレスの症状

誰でも何らかのストレスは経験しますが、過度のストレスは心疾患、睡眠障害、消化器障害、肥満、うつ病、皮膚疾患、自己免疫疾患など多くの健康問題を引き起こします。慢性的なストレスは血圧上昇や心筋梗塞・脳卒中のリスク増加、不妊、老化促進、パニック発作の素因にもなります。

ストレスが引き起こす胸焼け

スタンフォード大学の調査によると、胸焼け発作の50%以上がストレスと直接関係しています。ストレス時は心拍数が上がり、筋肉へ血流が増えるため消化器系への血流が減少し、消化が遅れ胸焼けを誘発します。また、ストレス下では喫煙や飲酒といった胸焼けを悪化させる行動を取りやすくなります。

治療法

胸焼けの初期治療は制酸剤、H2受容体拮抗薬、プロトンポンプ阻害薬などの市販薬です。数週間で改善しない場合は医師に相談し、処方薬や下部食道括約筋を強化する薬を使用します。重症例では手術が検討されますが、多くは薬物療法で症状が軽減します。