胃食道逆流症（GERD）の主な合併症と対策

胃食道逆流症（GERD）は、胃酸が食道へ逆流し、持続的で強い胸焼けを引き起こす疾患です。国際機能性胃腸障害基金によると、人口の5〜7％が罹患しており、胸焼け自体は約20％が週に一度は経験しますが、GERDは合併症を伴う可能性が高く、男性・女性・子どもすべてに影響します。治療は薬物療法や生活習慣の改善が中心です。

食道炎

胃酸が過剰に食道に流れ込むと、食道粘膜が繰り返し刺激され、炎症や潰瘍が生じます。これを食道炎と呼び、出血や痛みを伴うことがあります。

バレット食道

慢性的な逆流により食道粘膜の細胞が変化し、小腸様上皮に置き換わる状態です。男性に多く、中年以降に発症しやすいです。稀に（約200人に1人）食道がんへ進行するリスクがあります。

食道狭窄

炎症や潰瘍が治癒する過程で瘢痕が形成され、食道が狭くなることがあります。食べ物や飲み物が通りにくくなり、内視鏡的拡張術で治療します。

食道がん

ごく稀に、長期間の逆流が食道がんを引き起こすことがあります。上部・中部の扁平上皮がんと、下部の腺がんが主です。特に腺がんは症状が現れにくく、進行した時に診断されることが多いです。

治療と予防

酸分泌を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬やH2受容体拮抗薬）や、食生活の改善で合併症を防げます。柑橘類、脂肪分の多い食事、刺激性の強い飲料は控え、長期的に生活習慣を見直すことが重要です。