副鼻腔炎のセルフケアと治療法
原因と症状
副鼻腔炎は急性（数日）または慢性（8週間以上）に分かれ、鼻腔を囲む空洞（副鼻腔）の炎症と腫れが特徴です。風邪に伴うことが多いですが、腫瘍や鼻ポリープ、鼻中隔の偏位、アレルギー、呼吸器感染、顔面外傷、好酸球など様々な要因が関与します。
主な症状は、鼻づまりによる呼吸困難、黄色く粘りのある鼻汁が喉まで流れる、目・鼻・頬・額の周囲の疼痛、夜間や横になると悪化する咳です。その他、耳周囲の痛み、喉の痛み、吐き気、倦怠感、口臭なども見られます。慢性の場合は症状が長期間続き、疲労感が強くなります。
生活習慣での対処法
自宅で副鼻腔炎の症状を和らげ、回復を早め、再発を防ぐ方法は以下の通りです。
- 十分な休養と水分補給を心がけ、粘液を薄めて排出しやすくします。
- シャワーや沸騰したお湯の蒸気で鼻腔を温め、粘液を緩めます。
- ネティポットやシリンジで温かい食塩水を使い鼻洗浄（鼻腔洗浄）を行います。
- 枕を高くして頭部を上げて寝ることで重力を利用し排泄を促し、咳を軽減します。
医療機関での治療
一般的な市販薬としては、痛み止めのイブプロフェンや生理食塩水スプレーがあります。除去薬（デコンゲスタント）としては、経口のサドフェドや点鼻用のアフリンがありますが、使用は1〜2日以内に留めないとリバウンド鼻詰まりを起こす恐れがあります。
医師からは、フルチカゾンなどの点鼻ステロイドや、重症例に対しては経口・注射用ステロイド（プレドニゾン）を処方されることがあります。ステロイドは長期使用で副作用リスクがあるため、必要最小限の期間で使用します。
細菌感染が原因の場合は抗生物質（アモキシシリン、ドキシサイクリン、トリメトプリム・サルファメトキサゾール等）が2週間程度処方されます。症状が改善しても処方された全量を服用することが重要です。
稀に外科手術が検討されます。手術は鼻腔の拡張、ポリープ除去、鼻中隔矯正などが行われ、慢性副鼻腔炎で効果が期待できる場合に選択されます。手術の可否は必ず医師と相談してください。