エプスタイン・バールウイルス症候群（EBV）の概要と対策

背景

エプスタイン・バールウイルス（EBV）は、ほぼ全員が一度は感染するウイルスです。米国では40歳になる前に約95％が感染すると推定されています。主に若年成人で伝染性単核球症（いわゆるモノ核症）を引き起こし、感染時の約半数で発症します。

EBVは急速に消失するものではなく、感染後は体内のB細胞などに潜伏します。多くの場合は無症状で生涯にわたり潜伏しますが、免疫低下や別の疾患がきっかけで再活性化し、症状が再び現れることがあります。

若年成人での伝染性単核球症に加え、EBVは稀にバーキットリンパ腫や鼻咽頭癌といったがんの発症に関与すると考えられています。がんへの具体的な関与メカニズムは未解明ですが、ウイルスががん細胞の増殖を助長する可能性が指摘されています。

一度EBVに感染すると再感染のリスクはほぼありません。感染していない人は、感染者の唾液（キスや飲み物の共有など）を介して感染する可能性があります。したがって、密接な接触時の衛生管理が重要です。

EBV自体を根治する治療法やワクチンは現在ありません。症状が重い場合は、喉や扁桃腺の腫れを抑えるためにステロイドを5日間投与することがあります。ステロイドは症状の重症度と持続期間を軽減する効果が報告されています。

EBVはほぼ全員が感染する身近なウイルスですが、ほとんどは無症状で終わります。症状が出た場合は適切な対症療法で管理し、再活性化のリスクを低減させることが重要です。