肘のトラブルと対策

野球選手やウェイトトレーニングを行う人だけでなく、工場や倉庫で肘を頻繁に使う作業者も肘の痛みや怪我に悩まされます。症状は単なる筋肉の炎症から靭帯の損傷・断裂まで様々で、ほとんどは安静・冷却・イブプロフェンなどの鎮痛剤で改善しますが、靭帯が断裂した場合は手術が必要になることがあります。

テニス肘（外側上顆炎）

テニス肘は肘の外側（親指側）に炎症と痛みが生じる状態です。前腕の筋肉が外側上顆に繰り返し摩擦することで起こり、腕や前腕を頻繁に使用する作業やジムでの過度なトレーニングが原因となります。炎症が進むと腱炎に加えて滑液包炎（バースティティス）を伴うことがあります。特に40歳以上の方が罹りやすいです。

ゴルファー肘（内側上顆炎）

ゴルファー肘は肘の内側（小指側）にある内側上顆に前腕の筋肉が繰り返し摩擦し、炎症と痛みを引き起こす状態です。スポーツ選手は肘用サポーターで保護することが多く、同様の動作が続くと症状が悪化します。

上腕三頭筋下部の肘痛

上腕三頭筋の腱付近に痛みが出ることがあります。ウェイトトレーニングや重作業で、体重を押し下げる動作が原因となります。特にシーテッドディップやスタンディングディップを行う人に多く見られます。

上腕二頭筋下部の肘痛

バイセップカールや重い物の繰り返し持ち上げにより、上腕二頭筋下部や前腕屈筋が過度に使用され、炎症や筋肉の緊張が起こります。肘の内側前面も影響を受けることがあります。

靭帯の損傷・断裂

転倒や重い物の急激な取り扱いで靭帯に過度の負荷がかかると損傷や断裂が起こります。野球の投手は長年の投球により橈側副靭帯や内側側副靭帯を傷めやすく、靭帯損傷は筋肉よりも回復に時間がかかります。血流が乏しいため治癒が遅れ、断裂は激しい痛みと疲労、協調性の低下を伴います。

適切な休養とリハビリ、必要に応じた医療処置で多くの肘の問題は改善可能です。