鼻の瘢痕（はんこん）の原因は？

鼻の瘢痕は、鼻への外傷や手術、放射線治療、化学物質への曝露などが原因で生じます。瘢痕ができると呼吸がしにくくなったり、嗅覚が低下したりすることがあります。形成外科医のサム・S・リズク博士によれば、スポーツ中の鼻の怪我は鼻中隔の偏位を伴うことが多いとのことです。瘢痕は外科的に修正できる場合がありますが、費用が高額になることがあります。

事故や外傷

鼻の瘢痕は、単なる鼻ピアスの失敗から、交通事故や家庭内暴力、犯罪による暴行まで、さまざまな外部要因で生じます。ボクサーやサッカー選手など、激しい身体活動を行うアスリートは、練習や試合中に装備や相手選手と接触しやすく、鼻への衝撃を受けやすいです。リズク博士によれば、こうしたスポーツ関連の鼻怪我で来院する男性患者は少なくありません。

手術

偏位した鼻中隔の矯正や過剰骨の除去、リノプラスティ（鼻形成術）などの矯正手術は、鼻組織に傷を残すことがあります。鼻の軟部組織は回復に時間がかかり、術後すぐに瘢痕が目立たないこともあります。患者は不快感を回復過程の一部と誤認しがちです。ボストン鼻形成クリニックによれば、熟練した外科医が手術すれば、瘢痕があっても満足のいく結果が得られることが多いです。

放射線治療

鼻の閉塞やいびきを改善する目的、あるいは鼻がんの治療として放射線療法が行われることがあります。シンガポールのCENTAS（耳鼻咽喉・アレルギー・いびきセンター）によると、31〜60歳のアジア系・マレー系男性に鼻がんは比較的多いとされています。放射線は局所的にX線を照射し、治療を数回にわたって実施するため、鼻周辺の皮膚が薄くなり、毎回瘢痕組織が形成されやすくなります。

化学物質への曝露

意図的であれ偶然であれ、刺激性の化学物質を吸引すると鼻粘膜が刺激され、瘢痕が生じることがあります。タバコの煙、漂白剤や研磨剤などの家庭用化学薬品、塗料などの強力な溶剤、さらにはコカインなどの違法薬物も有害成分を含みます。短時間の刺激は新鮮な空気で緩和されるため見過ごされがちですが、長期的な曝露は瘢痕だけでなく喘鳴、失神、最悪の場合は死亡に至ることがあります（バージニア州保健局）。

まとめ

鼻の瘢痕は様々な原因で起こり、呼吸や嗅覚に支障を来すことがあります。原因に応じた適切な診断と治療を受けることが重要です。